ASLI CINA
Panda adalah binatang asli Tiongkok.
Biasanya ia tinggal di hutan bambu di daerah pegunungan, seperti di Sichuan dan
Tibet. Nama Cinanya adalah ‘mao-xiong’, artinya ‘kucing- beruang’. Sedangkan di
Barat, mamalia yang termasuk ke dalam keluarga beruang (Ursidae) ini dikenal
dengan nama latin Ailuropoda Melanoleuca, atau Panda, yang artinya “Kaki-Kucing
Hitam-Putih”.
PANDA DAN UKURAN TUBUHNYA
Ketika baru lahir, berat panda hanya
sekitar 90-130 gram. Seperti bayi
manusia, bayi panda tidak bisa lepas dari induknya. Ia hanya makan dari air
susu ibunya sampai usia 8-9 bulan. Pada usia 18 bulan, panda mulai bisa hidup
mandiri. Biasanya usia panda antara 14-20 tahun, tapi bisa juga mencapai usia
30 tahun.
Panda mencapai usia dewasa pada umur
5,5 sampai 6,5 tahun. Ketika mencapai usia ini, panda sudah siap untuk kawin.
Musim kawin biasanya terjadi pada musim semi, yaitu antara bulan Maret dan Mei.
NASIB SI PANDA
Kini, nasib panda terancam punah.
Artinya, panda yang lucu ini hampir tidak ada lagi di muka bumi. Cuma tinggal
sekitar 1600 lagi yang hidup di alam bebas maupun di kebun binatang. Tingkat
kelahirannya pun sangat rendah sekali. Sayang sekali, bukan?! Makanya, sekarang
spesies panda amat sangat dilindungi.
Sampai pertengahan tahun 2005,
pemerintah Cina telah menciptakan lebih dari 50 hutan buatan sebagai tempat
yang nyaman bagi 980 ekor panda. Sisanya yang hidup di alam liar masih terancam
kelangsungan hidupnya. Apalagi, hutan-hutan bambu tempat tinggal panda sering
ditebangi untuk berbagai keperluan, seperti tempat pemukiman, lahan pertanian,
lahan tanaman obat, atau pembangunan kota. Sedangkan, panda adalah binatang
yang sangat pemalu dan penyendiri. Akhirnya, semakin lama mereka semakin
tergusur ke gunung dan kehilangan jatah makanan utamanya, yaitu bambu. Inilah
yang menjadi penyebab utama punahnya habitat panda.
Selain itu, binatang langka yang malang
ini juga masih sering diperjualbelikan oleh orang yang tidak bertanggung jawab.
Tidak jarang pula ditemukan panda liar yang mati karena tertangkap perangkap
binatang yang dipasang untuk menjerat hewan lain, seperti rusa atau beruang.
Kasihan sekali, ya.
TUBUH PANDA YANG UNIK
Panda diselimuti oleh bulu tebal,
seperti mantel handuk yang hangat, berwarna putih. Aksen hitam yang lucu di
sekitar mata, telinga, moncong, kaki, dan bahunya, membuat panda semakin
menggemaskan. Ditambah lagi, bentuk tangannya yang selalu mengepal seperti
tangan bayi. Sebenarnya hal ini merupakan bagian dari struktur tulang
pergelangan tangan panda yang bisa digunakan untuk menggenggam, menghancurkan,
dan makan bambu.
